具有燃燒、腐蝕、毒害、放射線等性質，在運輸過程中容易引起人身傷害，和財產毀損而需要特殊防護的物品稱為危險貨物運輸。危險貨物的品名、包裝、標志、托運手續、裝卸車要求，在《鐵路危險貨物運輸規則》中均有具體規定。鮮活貨物包括易腐貨物(如肉、魚、蛋、水果、蔬菜、鮮活植物等)和活動物(如禽、畜、蜂、活魚、魚苗)兩大類。

易腐貨物，按其熱狀態又有凍結貨物、冷卻貨物和未冷卻貨物之分。易腐貨物與非易腐不得按一批運輸，不同熱狀態的易腐貨物不得按一批運輸。托運人托運凍結狀態或冷卻狀態的易腐貨物應使用冷藏車運輸。使用冷藏車運輸易腐貨物時，貨物運單上須注明“途中制冷”、“加冰”或“不加冰”字樣。

托運鮮活植物、活動物沿途需要上水時，托運人需派人押運并在貨物運單上注明上水站站名，承運人免費供水，上水用具由托運人或押運人自備。鐵路對危險貨物運輸包裝的規定要求：危險貨物的運輸包裝和內包裝應按“鐵路危險貨物品名表”及“鐵路危險貨物包裝表”的規定進行包裝。包裝材料的材質、規格和包裝結構與所裝危險貨物的性質和重量相適應。

包裝容器和與擬裝物不得發生危險反應或削弱包裝強度。充裝液體危險貨物，容器應留有正常運輸過程中Z高溫度所需的足夠膨脹余位。易燃液體容器應至少留有5%空隙。包裝應堅固完好，能抗御運輸、儲存和裝卸過程中正常沖擊，振動和擠壓，并便于裝卸和搬運。包裝的襯墊物不得與擬裝物發生反應，降低安全性，應能防止內裝物移動和起到減震及吸收作用。

液體危險貨物要做到液密封口；對可產生有害蒸氣及易潮解或遇酸霧能發生危險反應的應做到氣密封口。對必須裝有通氣孔的容器，其設計和安裝應能防止貨物流出或進入雜質水分，排出的氣體不致造成危險或污染。其它危險貨物運輸的包裝應做到密封不漏。包裝表面應清潔，不得粘附所裝物質和其它有害物質。